De gierzwaluw (Apus apus) is eigenlijk geen echte zwaluw. Hij is veel groter dan zijn naamgenoten en behoort tot een andere familie.
De naam gierzwaluw verwijst naar het gierende geluid dat de geheel donker-bruine vogels maken als ze elkaar speels met hoge snelheden achterna zitten. Deze vogel zult u nooit rustend op een tak of een dakgoot aantreffen. Het zijn met hun met sikkelvormige vleugels en diep gevorkte staart goede vliegers, die dag en nacht in de lucht verblijven. Zelfs drinken doen ze vliegend, al scherend over het wateroppervlak lest de gierzwaluw zijn dorst.
De gierzwaluw is een cultuurvolger. Hij is in de loop der jaren afhankelijk geworden van de menselijke bouwactiviteiten. Daarvoor echter maakte deze holenbroeder zijn nest in rotsspleten in bergachtige streken of in oude spechten holen aan de rand van de bossen. Helaas zien we dat de broedgelegenheid voor de gierzwaluw snel afneemt door de modernisering van de bebouwing. Er komen dichte gebouwen met platte of nette, dichte daken. En aangezien de gierzwaluw erg plaatstrouw is, komen de uit Afrika terugkerende vogels vaak bedrogen uit en is hun broedplaats verdwenen.
Meer informatie over:
