Van de in Nederland voorkomende zwaluwen is de oeverzwaluw (Riparia riparia) de kleinste van het gezelschap. Zijn gewicht is slechts 14 gram en zijn lengte meet 12 cm. U kunt deze vogel aantreffen nabij oevers of steile hellingen. Wanneer deze wand uit zandig materiaal bestaat, kan de oeverzwaluw hier een gang in graven om tot broeden te komen.

De buik en keel van de vogel zijn vuilwit gekleurd, waardoor de bruine borstband erg opvalt. De bovenzijde van de vleugels is bruinachtig en de staart is enigszins gevorkt, maar veel minder als bij de boerenzwaluw. . De pootjes zijn voorzien van speciale stevige veertjes om het graven gemakkelijker te maken.

De oeverzwaluw broedt van nature in kolonie’s die zich bevinden langs meanderende beken en rivieren. Door de schurende werking van het water ontstaan steile zandwanden waar de nestgangen in uitgegraven worden. Helaas zijn veel meanderende beekjes rechtgetrokken en de oevers verhard. Hierdoor is veel broedbiotoop verloren gegaan. Plaatsen waar de vogel nog wel natuurlijk broedt zijn zand- en kleiafgravingen. Door deze winning ontstaan wel tijdelijke steile wanden die zeer geschikt zijn voor de zwaluwen.

Toch kunnen maatregelen getroffen worden om deze vogel een vaste broedplaats aan te bieden. Kijk daarvoor onder de knop Bescherming.

Meer informatie over:

• Kenmerken;
• Verspreiding en aantalsontwikkeling;
• De oeverzwaluw op whikipedia