Nieuwe natuur in het hart van Altena

Tien jaar lang is gewerkt aan een bijzonder natuurgebied: Natura2000, Natte Natuurparel in Brabant, onderdeel van Natuurnetwerk Nederland. We verlegden een kanaal, dat een scheiding vormde dwars door het natuurgebied. Het is nu een natuur-cultuurhistorisch element, ondiep en met natuurlijke oevers. We vervingen oude pompen door een grote visvriendelijke vijzelpomp, die het gebied beter op peil kan houden. Water uit het omringende landbouwgebied wordt gezuiverd door een helofytenfilter: een zuiveringsveld van riet en lisdodde dat ongunstige voedingsstoffen opneemt. Dit filter werd na tientallen jaren helemaal opnieuw aangelegd. In het aangrenzende Andelsch Broek groeide het natuurgebied met een waterberging van zeven hectare.

De aankoop van tachtig hectare landbouwgrond, omringd door de natuur, betekende een uitbreiding tot één aaneengesloten natuurgebied. De aanwinst werd ingericht als vochtig hooiland en nat schraalland, bossen, dynamisch moeras en open water. We zien nu al dat het werkt: talloze plant- en diersoorten genieten van de verbeterde leefomgeving. Niet alleen de kleine en grote modderkruiper en de bittervoorn, maar ook de bever, moerassprinkhaan en boommarter keerden terug. Daarnaast gedijen heikikkers en purperreigers, bruine kiekendieven en ijsvogels, reeën en vlinders, libellen, vissen en planten als de krabbenscheer. En ook steeds meer mensen ontdekken deze parel van natte natuur. Voor wandelaars werd het gebied namelijk toegankelijker en aantrekkelijker met nieuwe wandelroutes en een uitkijkheuvel, het bestaande reservaat blijft uitsluitend beschikbaar voor de natuur.