Geen natte voeten, wel landschapsherstel

Het project Wouwervallei startte in 2017. De bewoners van buurtschap Langereit hoorden van de plannen van nieuwbouwwijk Gilze-Zuid en vreesden voor het leefgebied van kerk- en steenuil. Ze staken de koppen bij elkaar, stelden een plan op en gingen langs bij gemeente Gilze en Rijen. Het plan bestond uit het idee om de percelen rondom de Gilzewouwerbeek in te zetten als compensatiegebied voor de nieuwbouwwijk. Dit eerste plan mondde zich uiteindelijk uit in een grootschalige gebiedsomvorming waardoor het water in Gilze en Rijen beter wordt vastgehouden en ze in Bavel en Breda minder overlast hebben van water bij hevige regenval. Door de rechte sloot te laten kronkelen en door de toevoeging van kruidenrijk grasland en hakhoutsingels, raast het water minder hard richting Breda en blijft de regen die lokaal valt ook lokaal in de grond. Deze gebiedsomvorming is mogelijk gemaakt door de deelname van de grondeigenaren in het gebied. 

Op 18 december konden alle betrokken partijen eindelijk zien hoe de planvorming in praktijk tot uiting komt. De gezamenlijke conclusie was dat deze grootschalige gebiedsomvorming naar meer smaakt. Wouwervallei vormt een inspiratiebron voor andere locaties in Brabant om samen met burgers te bekijken waar landschapsherstel en -versterking mogelijk is.