Waarom op de paden blijven? 

Vaste paden zorgen voor voorspelbaarheid in het landschap. Voor veel dieren betekent dit dat zij weten waar mensen komen en waar niet. Daar houden zij rekening mee met het kiezen van de plek voor hun nest, leger of schuilplek. Beperken van de verstoring door recreanten en hun honden tot de paden betekent dat er voldoende rustige gedeeltes in de rest van het gebied overblijven voor de dieren. Wanneer recreanten buiten de paden gaan lopen, is het gebied wat zij verstoren veel groter. Zowel op het moment zelf, als daarna, omdat de voorspelbaarheid van menselijke aanwezigheid wegvalt. Daarmee worden de plekken die juist bedoeld zijn als rust- of voortplantingsgebied niet of minder geschikt. 

Voor broedende vogels kan verstoring door een mens of hond leiden tot nestverlating of verlies van eieren en kuikens, zeker wanneer dit vaker gebeurt. Ook andere dieren zijn kwetsbaar. Zo maken reeën in het voorjaar gebruik van hoog gras en dekking om hun kalveren te verbergen. Wanneer mensen buiten de paden lopen, kunnen moederdieren worden verjaagd en kunnen kalveren worden achtergelaten of juist te vroeg vluchten en kan hun moeder ze niet meer terugvinden. Op de paden blijven helpt om ook voor deze dieren de rustgebieden intact te houden.

Waarom hond aan de lijn? 

Voor veel wilde dieren wordt een hond ervaren als een roofdier, ongeacht of hij vriendelijk of speels is. Uit onderzoek blijkt dat honden, vooral wanneer ze loslopen, een van de meest verstorende vormen van recreatie zijn. Ze jagen dieren op (expres of per ongeluk), kunnen nesten en jongen bereiken en zorgen ervoor dat ouderdieren hun jongen tijdelijk of blijvend verlaten. Jonge (zoog)dieren die de geur van een hond hebben gekregen, worden niet meer door hun ouders herkend en verlaten. 

Bij vogels leidt dit tot mislukte broedsels en lagere kuikenoverleving. Ook bij zoogdieren speelt dit effect. Reeën, hazen en andere grondgebonden soorten reageren sterk op loslopende honden. Reeën kunnen in paniek vluchten, waarbij kalveren achterblijven of uitgeput raken. Het aanlijnen van honden beperkt deze verstoring aanzienlijk en verkleint de kans op direct contact met jongen of nesten.

Waarom afstand houden tot oevers en waterkanten? 

Oevers en waterkanten zijn niet alleen belangrijk voor vogels, die er broeden of eten zoeken, maar ook voor andere dieren zoals amfibieën en kleine zoogdieren. In deze zones vinden voortplanting, opgroei en foerageren plaats. Verstoring langs de oever raakt dieren dus precies op het moment en de plek waar ze het meest kwetsbaar zijn. 

Wanneer kano’s, SUP’s of waterfietsen dicht langs de kant varen, worden dieren opgejaagd zonder dat zij voldoende uitwijkmogelijkheden hebben. Bij vogels kan dit leiden tot nestverlating en verhoogde predatie van eieren en jongen. Ook amfibieën die zich langs de waterkant voortplanten, zijn gevoelig voor verstoring en golfslag. Afstand houden tot oevers en rietkragen draagt bij aan rust en veiligheid voor een brede groep soorten.