De titel Icoonlandschap is vrijdag 30 oktober toegekend door de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap (VNC). De keuze is in samenspraak met lokale partijen gemaakt die betrokken zijn bij het behoud en de ontwikkeling van natuurgebieden. VNC beoordeelt natuurgebieden op bijzondere landschappelijke schoonheid en gaafheid. In Het Groene Woud zijn De Brand, De Mortelen en Het Land van Herlaar in eigendom en beheer van Brabants Landschap. Daarnaast leidt Brabants Landschap projecten om karakteristieke meidoornstruiken, heggen en bomen in de Maasheggen te herstellen en nieuwe laanstructuren aan te leggen. 

Rijk aan soorten
“We zijn heel dankbaar en trots dat we deze erkenning krijgen”, vertelt Jochem Sloothaak, districtsbeheerder bij Brabants Landschap. “Het Groene Woud is landschappelijk en qua soorten ontzettend rijk. Sleutelbloem, wespendief en vermiljoenkever zijn een paar iconen van deze cultuurlandschappen”.

Sloothaak draagt het predicaat ‘icoonlandschap’ ook graag op aan alle mensen en organisaties die wonen, werken en vrijwilligerswerk doen in deze gebieden. “Dit erfgoed is al generaties lang behouden gebleven. Wij zijn slechts verantwoordelijk voor een deel van die geschiedenis. Eigendom is de basis om deze landschappen te beschermen. Aankopen en herstellen is iets waar Brabants Landschap zich al decennia sterk voor maakt”.

Onthulling
De onthulling was op het provinciehuis in Den Bosch. VNC-directeur Gertjan Sengers opende de bijeenkomst en gaf daarna het woord aan gedeputeerde Hagar Roijackers. Vervolgens maakte VNC-oprichter Jaap Dirkmaat de Icoonlandschappen bekend. Sloothaak: “De Icoonlandschappen kunnen rekenen op een breed draagvlak van inwoners, gebruikers, vrijwilligers en eigenaren. Maar inmiddels ook van overheden. Met behulp van de gebiedsgerichte aanpak wordt in en om deze gebieden samengewerkt aan natuurherstel en het versterken van de natuur. Dat doen we met aandacht voor wat het landschap bijzonder en herkenbaar maakt. Het draait hierbij niet alleen om water, bodem en de natuur, maar ook de cultuur en (be)leefbaarheid van het gebied waar mensen wonen en werken. Dat helpt enorm om belangrijke landschappen te kunnen doorgeven aan volgende generaties!”

De Icoonlandschappen van Noord-Brabant zijn:

•                         De Brand*
•                         De Leembossen Dommelland*
•                         De Mortelen*
•                         Het Land van Herlaar*
•                         Het Wijboschbroek*
•                         De Langstraat
•                         Het Merkske
•                         Maasheggen-Noord**
•                         Maasheggen-Zuid**
•                         Landgoed Tongelaar (reeds benoemd in 2024)

* Deze vijf Icoonlandschappen maken gezamenlijk deel uit van het cluster ‘Het Groene Woud’.

** Icoonlandschappen zijn aaneengesloten gebieden, daarom zijn de Maasheggen gesplitst tot twee afzonderlijke Icoonlandschappen.